США використали проти Ірану нові далекобійні безпілотники Low cost Uncrewed Combat Attack System (LUCAS). За даними Центрального командування США, ці апарати концептуально близькі до іранських Шахед 136 і можуть бути оснащені супутниковими терміналами.
Центральне командування США повідомило про перше застосування проти Ірану нових далекобійних безпілотників Low cost Uncrewed Combat Attack System (Низковартісна безпілотна бойова атакуюча система), скорочено LUCAS. Багато коментаторів називають ці апарати неліцензійною копією Шахед 136 і припускають, що вони створені методом зворотної інженерії на основі вивчення збитих або впалих дронів.
За конструкцією LUCAS подібні до Шахед 136. Вони мають схожу аеродинамічну схему, двигун внутрішнього згоряння та штовхаючий гвинт. На фотографіях, оприлюднених CENTCOM у грудні, у верхній частині фюзеляжу видно світлі прямокутники, які візуально нагадують термінали супутникового інтернету Starlink. Офіційно США підтвердили застосування цих дронів в Ірані, однак про використання супутникових терміналів не повідомляли.
Невідомо також, які саме термінали можуть встановлюватися на LUCAS. Компанія SpaceX розгорнула як комерційну мережу Starlink, так і спеціалізовану військову систему Starshield.
Застосування дронів із супутниковими терміналами дозволяє контролювати їх протягом усього польоту. Якщо безпілотник оснащений камерою, оператор може здійснювати управління візуально. Перешкоджати супутниковому сигналу складно, що ускладнює перехоплення таких апаратів. Оператор може вести дрон на малій висоті, обходячи райони протиповітряної оборони.
Про технічні характеристики LUCAS відомо небагато. У грудневому матеріалі про випробування системи представник американської армії згадував про наявність системи автоматичного розпізнавання цілей, що може підвищити точність і автономність безпілотника. Назва LUCAS підкреслює низьку вартість системи. За інформацією Reuters, ціна одного безпілотника становить 10 – 55 тисяч доларів. Хоча вони коштують значно менше, ніж багато традиційних ракет, платформи LUCAS є модульними та пропонують широку дальність польоту, а також автономність, можливості захисту від перешкод та роювання. Їх можна запускати за допомогою катапульт, ракетного старту, а також мобільних наземних та транспортних систем. Для їх застосування у США створено окрему ескадрилью Task Force Scorpion Strike, яку розмістили на Близькому Сході.
За матеріалами thepublic.info